Awake, el giny català per a persones que han patit un ictus

A Espanya cada any es produeixen 90.000 nous casos d’ictus i més de 23.000 persones moren per aquesta malaltia cerebrovascular. Hi ha un 30% de les persones que hi sobreviuen que acaben en situació de dependència, la qual cosa converteix l’ictus en la primera causa de discapacitat a l’Estat, segons les dades de la Societat Espanyola de Neurologia (SEN). Aquest va ser el cas del pare de l’Iván Martínez, el director executiu de la start-up Robopedics, que va quedar amb la meitat del cos paralitzat després de patir aquesta afecció el 2015.

Martínez explica que l’única opció del mercat que va trobar per al seu pare va ser la cadira de rodes. El director executiu assenyala que existien exoesquelets destinats a persones amb les dues cames paralitzades, per fer rehabilitació i amb ús hospitalari, però no per a persones que ja no tenien cura i havien de sortir de l’hospital amb la meitat del cos paralitzada o debilitada. Va ser llavors quan Martínez va començar a buscar alternatives per al seu progenitor i el 2021, juntament amb Dionís Guzmán i Marc Serra, va fundar Robopedics, establint una nova categoria, la dels sistemes biònics avançats per caminar.

Awake és el primer dispositiu de l’empresa i permet que persones que hagin patit un ictus i hagin quedat amb hemiplegia o hemiparèsia puguin tenir una millor qualitat de vida, perquè s’adapta específicament a la meitat del cos afectada. El sistema compta amb un bastó quadrúpede, una aplicació mòbil i un algoritme de caigudes. El director de la companyia explica que està tot vinculat, “l’algoritme detecta que la persona ha caigut i a través de l’aplicació mòbil la connecta amb el nostre centre d’assistència i nosaltres ens posem en contacte amb la persona”. A més, també inclou l’entrenament, l’assistència tècnica i el servei per al consumidor, entre altres acompanyaments.

S’espera que la creació sigui al més accessible possible, i és un 80% més barata que els exoesquelets presents al mercat, que ronden els 100.000 euros, ja que Awake costarà al voltant dels 15.000 euros i tindrà l’opció de finançar-se en diferents terminis amb quotes de 500 euros durant tres anys. “Estem molt obsessionats amb el fet que el dispositiu sigui molt lleuger per tal que pugui ser utilitzat per una persona que no sigui un sanitari”, apunta el director executiu, que menciona que el sistema pesa menys de 6 quilograms i els seus materials es basen en estructures d’alumini, plàstics fabricats amb impressió 3D i fibra de carboni. La comercialització es posarà en marxa cap a finals d’any o principis del 2026. Actualment, la companyia ja està treballant en una segona versió del projecte anomenat ReWake, “la R del davant per Rehabilitació”, destaca el director executiu. Aquest segon dispositiu sí que es destinarà a persones que hagin patit un ictus amb opcions de recuperació i és possible que es comercialitzi al voltant del 2028.

Finançament col·lectiu

L’empresa està ara submergida en una ronda de finançament, amb la intenció d’aconseguir un milió d’euros a través de la plataforma de finançament col·lectiu Capital Cell, que estarà activa fins al 12 de maig. Prometen una devolució per als inversors del 20% i es preveu que l’empresa facturi fins a 500 milions d’euros en vendes cap al 2031. Robopedics està formada per set persones i s’espera que amb l’arribada al mercat s’hi incorporin fins a 18 empleats més amb perfils tècnics i comercials centrats en el món de la salut i la tecnologia. Actualment, compten amb la col·laboració de la Corporació Mondragón, l’Institut de Biomecànica de València o els centres Colisée.

La Societat Espanyola de Neurologia apunta que els principals factors per patir un ictus són la hipertensió arterial i el colesterol alt. Tot i això, tenir una edat avançada també és un factor de risc i, donat l’envelliment de la població europea, es preveu que la presència de la malaltia augmenti. A més, l’entitat calcula que el 50% de les persones no saben reconèixer alguns dels principals símptomes, com la pèrdua brusca de la força o la sensibilitat, sovint a la meitat del cos i especialment a la cara o les extremitats; alteracions brusques en la parla, la visió o la coordinació, i mals de cap molt intensos. L’entitat destaca que, davant d’aquests signes, s’ha de trucar a emergències, tot i que desapareguin al cap de pocs minuts.