La nova vida de l'hotel que vigila Barcelona des del Tibidabo

BarcelonaL'antic Gran Hotel La Florida, on sempre va Bruce Springsteen quan té un concert a Barcelona, enceta una nova etapa després d'anys complicats. Sota l'ombra de l'inversor libanès Joseph Boutros El Khoury, qui el va comprar a finals de l'any 2010 i va fer tàndem amb Joan Gaspart, havia acumulat milions de deutes i pèrdues, amb més d'un intent de venda que no va prosperar. Així va ser fins que Atom Hoteles, la primera socimi propietària d'hotels d'Espanya, va adquirir aquest establiment de luxe del Tibidabo que es trobava en concurs de creditors a principis del 2024, juntament amb l'hotel Miramar, per 50 milions d'euros.

"Feia temps que perseguíem aquests hotels, que estaven segrestats de la ciutat i arrossegaven dificultats econòmiques. Era una pena perquè són dues joies. Molta gent ens deia: compreu-los ja. Un perquè havia celebrat la seva boda aquí i l'altre perquè havia vingut a festes. Tothom en tenia un record", assenyala el fundador i conseller delegat d'Atom, Víctor Martí, des de la suite que acostuma a reservar Springsteen, que fa uns anys va veure com el director de cinema Steven Spielberg s'arrencava a tocar la guitarra davant del cantant... I de l'expresident estatunidenc Barack Obama. Una de les moltes anècdotes que expliquen els treballadors d'aquesta casa, que també recorden els mesos que van passar sense cobrar per la mala gestió anterior.

Però Atom havia de trobar un company de viatge. A l'habitació, que té un jacuzzi des d'on es veu tot Barcelona, l'acompanya el conseller delegat de Sunset Hospitality Group, Antonio González, amb qui finalment va decidir embarcar-se en aquest nou capítol. "Vam rebre moltes ofertes, més de deu, de cadenes com Marriott i Hyatt, però totes eren més del mateix. Consideraven que La Florida estava molt bé, però li posaven alguna pega. Fins que vam conèixer Sunset Hospitality Group: on els altres veien dificultats ells veien atributs", remarca Martí. De seguida van tenir un "molt bon feeling" i es van posar d'acord. Ho van fer en menys d'un mes.

Amb la propietat en mans d'Atom, Sunset Hospitality, grup amb seu a Dubai especialitzat en la gestió d'hotels, restaurants i complexos turístics, s'encarrega del dia a dia de l'hotel de cinc estrelles. Després d'una inversió conjunta de 15 milions d'euros, l'establiment va reobrir portes el passat mes de setembre, completament reformat, però mantenint l'essència que les seves setanta habitacions han acumulat durant més de cent anys, on les ha vist de tots colors: es va convertir en hospital militar durant la Guerra Civil i fins i tot es va abandonar entre finals dels setanta i principis dels 2000. I no només han vist passar Springsteen, Obama o Spielberg, sinó també a mites com Ernest Hemingway, James Stewart o Rock Hudson.

"Hem tingut un bon hivern", sosté González, a l'espera que l'activitat s'animi més a partir del març, quan es dona el tret de sortida a la temporada alta barcelonina. Aïllat de la ciutat i envoltat de natura, l'hotel del Tibidabo no només ha patit una renovació física, sinó que també ha estrenat nou nom. Malgrat que tothom el coneix com el Florida, Sunset Hospitality l'ha rebatejat com a METT Barcelona, la seva cadena d'hotels cinc estrelles que ja està present a Marbella i arribarà aquest estiu a Sitges. També té en marxa projectes a Alacant i Eivissa, a banda de comptar amb hotels a Itàlia, Turquia i Singapur.

Una socimi amb accent català

Amb l'operació de compra a Boutros El Khourym, Atom Hoteles també va assumir l'hotel Miramar, un cinc estrelles gran luxe. En el cor de Montjuïc, inicialment va ser construït com un restaurant per a l'Exposició Universal del 1929. Més endavant, entre 1959 i 1983, va acollir els estudis de RTVE a Catalunya, abans que marxessin a Sant Cugat del Vallès. En aquest establiment, la socimi ha invertit 20 milions d'euros en reformar-lo. Es preveu que les obres acabin aquest mes perquè així estigui llest pel Mobile World Congress (MWC). "Ja el tenim ple per al saló", assegura Martí. Tot i que en un principi es va parlar que portaria la marca Hyatt, finalment estarà associat al grup estatunidenc Preferred Hotels & Resorts. Quan tots dos hotels estiguin a ple rendiment, comptaran amb una plantilla d'uns 200 treballadors durant la temporada alta.

La seu d'Atom Hoteles és a Madrid, però el seu fundador, nascut al Perelló, té molt present Barcelona, on ha participat en l'obertura d'establiments com el W o el Sir Victor. Nascuda l'any 2018, la socimi va ser promoguda per Bankinter Investment –la filial de banca d'inversió d'aquesta entitat– i el gestor d'actius immobiliaris GMA Capital per invertir en hotels de quatre i cinc estrelles. Atom agrupa el capital de 800 famílies, entre les quals hi ha jugadors de futbol, que volen "invertir a llarg termini". "No som els típics que arriben, compren, reformen i venen. No som capital especulatiu, sinó capital productiu", defensa el seu fundador i conseller delegat. A finals del 2025, el vehicle inversor va tancar amb una valoració de prop de 886 milions d'euros de la seva cartera d'actius, formada per 23 hotels. A Catalunya també té l'hotel Ilunion Les Corts de Barcelona i l'AC Baqueria Ski Resort, però la majoria dels seus hotels són a les Canàries i les Balears.