L'eina catalana per detectar pisos turístics sense llicència s'estén per Europa

Estar a punt de comprar un pis, després d'haver buscat molt i haver fet malabarismes per arribar a pagar l'entrada, però que la propietat digui que ja l'ha venut a un altre postor. Però no només això, sinó que la immobiliària afegeixi que el bloc sencer es destinarà a apartaments turístics. Una situació que avui no sobtaria a ningú, però que fa més de deu anys va deixar fora de joc Francesc Serrano i la seva parella. Ell, que tenia una empresa de desenvolupament de software per a tercers, va arribar a l'oficina i va posar els treballadors a mirar si això dels pisos turístics era habitual o només havia tingut mala sort.

Van bolcar tots els anuncis que van trobar d'apartaments turístics en un mapa de Barcelona. La sorpresa va venir quan es van trobar amb punts calents i van certificar que alguna cosa passava. "No era una percepció, era una realitat", remarca Serrano. Airbnb estava consolidada a la ciutat, però no era una plataforma tan coneguda com ho és ara pels veïns, i no hi havia una consciència social com l'actual ni una regulació com la que s'ha acabat creant, probablement, quan el problema ja s'havia fet insostenible.

Serrano va contactar amb l'Ajuntament de Barcelona, en aquell moment governat per Xavier Trias, i els va oferir l'eina que havien desenvolupat. Van començar a treballar per al consistori i després també ho van fer per a la Diputació de Barcelona i la Generalitat. El que va començar sent un projecte pilot es va transformar en Talk&Code, una companyia especialitzada a rastrejar digitalment els apartaments turístics que pengen plataformes com Airbnb, Booking, Rentalia, TripAdvisor i Vrbo. La seva tasca consisteix a revisar que tenen llicència i després que és la que els pertoca, i generar l'evidència digital necessària quan no és així perquè puguin actuar els equips d'inspecció. En el cas de detectar anuncis falsos, cada cop més freqüents i caracteritzats perquè sempre ofereixen un preu massa bo per ser veritat, avisen l'administració competent perquè sigui ella qui en reclami la retirada a la plataforma.

"Sempre hem sigut neutrals, no diem que hi hagi bons o dolents, només oferim dades per prendre decisions", diu el fundador i conseller delegat de l'empresa. Actualment, Talk&Code revisa entre 100.000 i 130.000 anuncis mensuals. Des de fa anys ja no ho fan per a l'Ajuntament de Barcelona, però sí per a la Generalitat, que utilitza el seu sistema des de fa una dècada per revisar els pisos turístics que hi ha tot el territori. A més, des de fa un any l'administració catalana ha posat aquesta eina a disposició de qualsevol ajuntament de manera gratuïta, i de moment uns 130 consistoris l'han incorporat. Hi ha casos d'èxit com el de Lloret de Mar, que va detectar una vintena d'apartaments il·legals i els va aplicar una multa de gairebé mig milió d'euros. Amb l'entrada en vigor del nou registre estatal, tenen encara més feina a fer, ja que han de comprovar que els anuncis també l'han incorporat, acompanyat de la resta d'autoritzacions autonòmiques i municipals.

Expansió per Europa

La companyia barcelonina ha anat comercialitzant el seu sistema més enllà de Catalunya, especialment en els últims cinc anys. Illes Balears, Andalusia i Galícia són altres comunitats on té presència Talk&Code, que també ha exportat el seu model internacionalment al Regne Unit, Irlanda i Andorra. Ara acaben d'entrar a Itàlia per col·laborar amb l'Ajuntament de Florència i el govern de Malta en el monitoratge de la seva oferta d'allotjaments turístics. "Volem un crear un estàndard en el sector que permeti que tothom parli el mateix idioma i tot sigui més fàcil, perquè totes les ciutats i països tenen el mateix problema", diu Serrano, conscient també que cada cop hi ha més competència. La seva expansió se centra ara en altres regions, com l'Orient Mitjà, el Sud-est Asiàtic i l'Amèrica Central.

Amb una plantilla de cinc treballadors i una facturació l'any passat de 400.000 euros, l'empresa dedica els beneficis a millorar la seva tecnologia. Van per la quarta versió del seu programari, ara enriquit amb intel·ligència artificial per ajudar a predir patrons d'irregularitats i anticipar canvis en el mercat que puguin generar noves zones amb pressió turística. A Catalunya hi ha 105.000 llicències donades d'alta i, tal com indica Serrano, només el 5% dels anuncis que es publiquen no compleixen la normativa, "sense cap municipi amb un problema greu". Quan entren en una ciutat nova, calculen que hi ha entre un 30% i un 40% d'anuncis que actuen fora de la llei.