La tecnologia per no malbaratar aigua a la dutxa

ValènciaCinc segons, un litre. Deu segons, dos. Quinze segons, tres... i, així, l'aigua es perd pel forat de desguàs en direcció al clavegueram. Aquesta és l'escena que es repeteix cada dia a la majoria de les llars quan algú espera la sortida de l'aigua calenta a la dutxa, al lavabo o la cuina. Per posar-hi fi, empreses com les valencianes AquaReturn i Ecoidi han ideat uns dispositius que eviten aquest malbaratament i que pretenen que la reutilització passi d'un gest esporàdic al nostre pa de cada dia.

Aquareturn té les seves arrels a la ciutat d'Alacant i està impulsada pels germans Miguel i Alfonso Cuervo. La seva proposta es basa en un petit aparell que s'instal·la en qualsevol de les sortides d'aigua calenta de l'habitatge. El sistema redirigeix l'aigua freda cap a les canonades fins que aquesta es torna calenta, estalviant, segons càlculs de la companyia, una mitjana de 10.000 litres d'aigua per persona a l'any. Així ho destaca Alfonso Cuervo que, en conversa amb l'Empreses, afegeix que en només dotze mesos en un habitatge estàndard –2,86 persones–, s'estalvien 400 kW d'electricitat. "Es tracta de l'energia necessària per tindre connectats 400 radiadors durant una hora", emfatitza.

L'empresa alacantina va començar a comercialitzar els seus dispositius el 2013 i només un any després va aconseguir que grans superfícies com Leroy Merlin oferissin els seus equips. Des d'aleshores, ja són "desenes de milers" les persones que els tenen a casa, afirma Cuervo, que evita precisar la xifra. Molts d'aquests consumidors provenen de Catalunya, d'on procedeix el 40% de les seves vendes a l'Estat. Sobre els motius d'aquesta gran penetració en el mercat català assenyala que és clau el preu de l'aigua. "A Galícia, com l'aigua és molt més barata, les nostres vendes són residuals", puntualitza. Pel que fa al seu tipus de clients, destaca que un 60% són propietaris d'habitatges, un 30% lampistes, un 8% promotors immobiliaris i un 2% hotels i hospitals.

L'exemple gallec evidencia, segons l'emprenedor, que la motivació de la majoria dels compradors és l'estalvi econòmic i no la sostenibilitat. En aquest sentit, destaca que el cost dels dispositius –al voltant dels 400 euros– s'amortitza amb entre 18 i 24 mesos d'ús. Tot i aquests avantatges, Cuervo admet que la companyia –amb cinc treballadors– i una fabricació externalitzada mitjançant una empresa d'Alcoi "creix, però no ha fet eclosió encara".

En una situació semblant es troba Ecoidi amb el seu dispositiu SmartWater, que té en els recintes esportius el seu client més important. A hores d'ara aquesta empresa de la petita localitat d'Anna ja ha instal·lat 200 aparells en 20 municipis. Destaca la ciutat de Torrent –75.000 habitants– on tots els poliesportius públics utilitzen el seu sistema aprofitant que la Unió Europea subvenciona el 70% del cost. Per contra, encara no han acabat de seduir els propietaris d'habitatges, atès que només han venut al voltant de 120 dispositius a tot l'Estat. La diferència més important amb la proposta d'Aquareturn és que el seu sistema desvia l'aigua que encara no està calenta a un dipòsit perquè després pugui ser reutilitzada amb altres usos.

Un dels impulsors d'Ecoidi, Roberto Fernández, explica a l'ARA que la companyia encara no ha assolit un gran "èxit comercial" i que els cinc socis compten amb una altra feina. Pel que fa als dubtes dels compradors, explica que provenen del fet que en el rebut la quantitat de litres no és una variable determinant en el preu. "El consum d'aigua baixa un 70%, però el rebut només es redueix un 30%", lamenta. L'empresari es queixa que aquesta diferència desanima possibles consumidors que dubten si gastar-se els 300 euros que costa el dispositiu, "tot i que s'estalvien de 15 a 20 litres per dutxa". "En un any, una família estalviaria l'aigua que necessitaria durant 16 anys", afegeix l'emprenedor, que també destaca que un client ha aconseguit que la Generalitat Valenciana li subvencioni la instal·lació a través d'un programa per a la millora de l'eficiència energètica. "És un cas esporàdic quan hauria de ser la norma", resumeix.

Incompliment de la normativa

Més enllà de la sostenibilitat, un element que hauria de promoure la instal·lació d'equipaments d'estalvi d'aigua és el compliment del codi tècnic d'edificació, atès que aquest estableix que els habitatges on l'escalfador estigui a 15 metres o més del punt d'aigua més llunyà han de disposar d'un sistema de recirculació. Una exigència que experts del sector asseguren a l'ARA que no es respecta perquè ningú vigila el seu compliment.